Le 22 mai 2024, la NASCAR a annoncé de lourdes sanctions contre Ricky Stenhouse Jr. et son équipe suite à leur bagarre avec Kyle Busch lors de la All-Star Race du 20 mai.
Stenhouse Jr. a été condamné à une amende de 75 000 dollars pour avoir initialement déclenché l’altercation. Son père, Ricky Stenhouse Sr., a été suspendu indéfiniment pour violation du code de conduite des membres de la NASCAR. Un autre membre de l’équipe JTG Racing a également été suspendu pour deux courses.
L’incident s’est produit après que Busch ait intentionnellement percuté la voiture de Stenhouse Jr. dans le deuxième tour de la course, l’envoyant dans le mur. Stenhouse Jr. l’a ensuite confronté dans la zone des stands après la course, et une bagarre s’en est suivie.
La NASCAR a déclaré dans un communiqué que les sanctions étaient « nécessaires pour maintenir l’ordre et la sportivité dans la série ». L’organisme a également ajouté qu’il « enquêtera plus avant sur l’incident et prendra des mesures supplémentaires si nécessaire ».
Cette bagarre est le dernier épisode d’une rivalité croissante entre les deux pilotes. Busch et Stenhouse Jr. se sont accrochés à plusieurs reprises dans le passé, et les tensions entre eux ont atteint un point d’ébullition lors de l’All-Star Race.
Il reste à voir si les sanctions de la NASCAR seront suffisantes pour apaiser les tensions entre les deux pilotes. Il est également possible que cet incident ait des répercussions sur le reste de la saison de NASCAR.
En plus des sanctions de la NASCAR, Stenhouse Jr. a également été critiqué par certains fans et analystes. Certains ont qualifié son comportement d’immature et non professionnel. D’autres ont toutefois défendu Stenhouse Jr., affirmant qu’il n’avait fait que réagir à une agression.
L’incident a également mis en lumière le problème de la violence dans la NASCAR. La bagarre entre Stenhouse Jr. et Busch est le dernier d’une série d’incidents violents dans la série ces dernières années. La NASCAR a été critiquée pour ne pas avoir fait assez pour lutter contre ce problème.
Seul le temps dira quel sera l’impact à long terme de cet incident.
En attendant, les fans de NASCAR peuvent s’attendre à ce que la rivalité entre Stenhouse Jr. et Busch continue d’être l’un des principaux sujets de discussion dans les semaines et les mois à venir.
